Gaiteros del Zulia mostró carácter de campeón y logró mantenerse con vida en la serie semifinal al derrotar a Marinos de Anzoategui 75-79 en un emocionante compromiso disputado en el gimnasio Luis Ramos, consiguiendo así su primer triunfo de la llave.
El conjunto oriental tomó la iniciativa en los primeros minutos con un parcial de 8-2, pero los musicales ajustaron rápidamente su defensa y comenzaron a encontrar respuestas en ataque. Al llegar el tiempo especial, el marcador favorecía a Marinos 10-9 con 4:50 por jugar, un triple de Warren acompañado de un tiro libre adicional permitió a Gaiteros asumir el control 15-11.
La intensidad ofensiva se mantuvo y los zulianos cerraron el primer cuarto al frente 22-17. En el segundo período, los dirigidos por Julio Duquela mantuvieron su ritmo, a falta de cinco minutos para el descanso dominaban 35-28 y dos triples consecutivos de Windi Graterol ampliaron la diferencia a 30-41, obligando al técnico Néstor Salazar a solicitar tiempo, Gaiteros no bajó la intensidad y tras ganar el parcial 26-17, se fue al descanso con una cómoda ventaja de 34-48.
La visita continuó imponiendo condiciones en el tercer cuarto, corriendo la cancha y aprovechando las transiciones ofensivas, elevó la diferencia hasta las 20 unidades. Con 4:58 en el reloj, el marcador reflejaba un contundente 60-40. Marinos intentó reaccionar con una racha de 5-0, pero la respuesta zuliana fue inmediata con un parcial de 6-0, incluso sin Nahziah Carter en cancha por problemas de faltas. Al finalizar el cuarto, los navales lograron descontar y dejaron la pizarra 54-68. El último cuarto estuvo cargado de dramatismo.
Marinos abrió con un parcial de 5-2 que obligó a Duquela a devolver a Carter al tabloncillo. La presión local aumentó progresivamente y un triple de McDaniels redujo la diferencia a seis puntos (64-70) con 6:45 por disputase. Los orientales siguieron acercándose y tras una jugada de tres puntos de Juan Suero, colocaron el marcador 73-74, con 60 segundos en le reloj, Graterol recibió falta, pero no pudo convertir desde la línea de libres, poco después, Dime acercó a Marinos a una sola unidad (75-76).
Sin embargo, en el momento de mayor tensión apareció la experiencia de Luis Duarte, quien encestó dos tiros libres fundamentales para ampliar la ventaja a tres puntos, José Vargas desperdició dos lanzamientos libres y tras capturar el rebote ofensivo Simón recibió falta convirtiendo uno de dos tiros libres para sentenciar el encuentro. Nahziah Carter volvió a ser la bujía ofensiva de los musicales con 24 puntos, 5 rebotes y 1 estafa, Michael Warren lo secundo con 17 tantos, 8 rebotes, 2 asistencias, 1 robo, Luis Duarte finalizo con 14 contables, 9 rebotes, 5 robos y 1 reparto. Ambos clubes se volverán a ver las caras el jueves 4 en lo que será el quinto juego de la serie donde gaiteros buscara regresar a su feudo el próximo domingo.
Nota de Prensa
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